Abstraction Laddering
Abstraction Laddering ist eine Technik zur Problemformulierung, die eine Problemstellung auf verschiedenen Abstraktionsebenen nach oben und unten bewegt: Die Frage „Warum?“ führt zu breiteren Formulierungen, die den Zweck hinter dem Problem zeigen, die Frage „Wie?“ zu engeren Formulierungen, die in Richtung Lösung weisen. Am Ende hat die Gruppe eine Leiter aus zusammenhängenden Formulierungen und wählt die Sprosse, auf der sich das Problem am sinnvollsten bearbeiten lässt. Die Idee einer Abstraktionsleiter geht auf S. I. Hayakawas Arbeiten über Sprache zurück; für die Problemformulierung wurde sie in der Creative-Problem-Solving-Community weiterentwickelt, wo eine nahe Verwandte als Challenge Mapping bekannt ist.
Moderationsablauf
- 1
Erkläre die beiden Fragen und die beiden Richtungen. Schreibe die Ausgangsformulierung auf einen Zettel, lies sie laut vor und hänge sie in die Mitte der Wand.
5 Min. - 2
Aufsteigen: Stelle die Warum-Frage an die Formulierung, schreibe die breitere Formulierung darüber und wiederhole das über drei oder vier Sprossen. Ergänze Verzweigungen, wo die Gruppe unterschiedliche Antworten gibt.
10 Min. - 3
Absteigen: Gehe zurück zur Ausgangsformulierung und zu ein oder zwei weiteren Sprossen, frage nach dem Wie und ergänze darunter konkretere Formulierungen, bis sie konkret genug sind, um danach zu handeln.
10 Min. - 4
Lest die Leiter gemeinsam von oben nach unten. Frage, welche Sprosse im Einflussbereich des Teams liegt und welche den meisten Raum für Lösungen bietet.
8 Min. - 5
Markiere die gewählte Sprosse oder die gewählten Sprossen, formuliere sie zu den Fragen für den nächsten Schritt um und notiere jede Sprosse, die für eine Entscheidung über den Umfang zurück an den Auftraggeber gehen sollte.
7 Min.
Tipps
Bestehe darauf, dass jede Sprosse als vollständige Problemstellung und nicht als Stichwort formuliert wird, sonst hat das nächste Warum oder Wie nichts, woran es ansetzen kann.
Zeichne die Verbindungslinien gleich mit ein, denn der Wert der Leiter liegt darin zu sehen, welche enge Formulierung welcher breiten dient.
Rechne damit, dass sich die Gruppe weiter oben unwohl fühlt, wo die Formulierungen allmählich wie Leitbild-Slogans klingen.
Das ist das Signal, mit dem Aufsteigen aufzuhören, und kein Anlass, über Formulierungen zu streiten.
Typische Stolperfallen
Nur aufsteigen: Die Gruppe genießt die Formulierungen zum großen Ganzen, kommt nie wieder herunter und geht mit einem Zwecksatz, aber ohne bearbeitbares Problem nach Hause
Die Wie-Frage mit fertigen Lösungen statt mit engeren Problemstellungen beantworten – das macht die untere Hälfte der Leiter zu einer verfrühten Ideenliste und verschließt Alternativen
Eine einzige Linie erzwingen, wenn die Gruppe mehrere Antworten auf ein Warum gibt, sodass der Zweig mit der nützlicheren Formulierung nie aufgeschrieben wird
Die Durchsicht am Ende auslassen: Die Leiter bleibt als Diagramm an der Wand hängen, und das Team macht mit der Formulierung weiter, mit der es begonnen hat
Die ranghöchste Person jedes Warum beantworten lassen, sodass die Leiter die Überlegungen einer einzelnen Person festhält und der Rest der Gruppe die gewählte Formulierung nicht mitträgt
Variationen
Remote: Baut die Leiter auf einem gemeinsamen Whiteboard auf, eine Person schreibt mit, alle anderen antworten mündlich oder im Chat; Verzweigungen lassen sich auf einem digitalen Board leichter handhaben als an der Wand. Allein oder zu zweit: Die Technik eignet sich gut als zehnminütiges Warm-up für eine Person, die ein Briefing prüft. Größere Gruppen: Teile in Teams von drei oder vier Personen auf, lass jedes Team dieselbe Ausgangsformulierung bearbeiten, vergleicht dann die Leitern und haltet fest, wo sie auseinanderlaufen. Challenge Mapping, die Verwandte dieser Technik aus dem Creative Problem Solving, arbeitet in denselben zwei Richtungen, formuliert aber jede Sprosse als „How might we“-Herausforderung und fragt für den Weg nach unten „Was hindert uns daran?“.
Einsatzbereiche
Wann einsetzen
Ein Briefing kommt als Lösung formuliert an („Baut einen Chatbot“), und das Team muss das Problem finden, das damit gelöst werden soll
Die Problemstellung ist so breit, dass niemand weiß, wo man anfangen soll, und die Gruppe braucht konkretere Einstiegspunkte
Teammitglieder streiten über Lösungen, weil jede:r stillschweigend an einer anderen Ebene des Problems arbeitet
Du stehst kurz vor einer Ideation-Session und willst die Formulierung bewusst wählen, statt die erstbeste zu übernehmen
Auftraggeber und umsetzendes Team müssen sich einigen, wie viel vom größeren Problem zum Umfang gehört
Wann nicht einsetzen
Du suchst die Ursache eines bestimmten Fehlers oder Defekts: Nutze die 5-Why-Methode oder ein Ishikawa-Diagramm, die Ursachen nachverfolgen und nicht Zwecke
Die Gruppe will ihren gemeinsamen Zweck und ihre Motivation finden: Nine Whys leistet das über Paarinterviews und bleibt in der Aufwärtsrichtung
Die Formulierung ist durch Vertrag oder Regulierung festgelegt und lässt sich nicht ändern: Die Leiter erzeugt dann nur Frust über Optionen, die das Team nicht hat
Die Gruppe weiß noch sehr wenig über das Problem: Führt zuerst Recherche oder Stakeholder-Interviews durch, denn sonst wären die Sprossen geraten
Ähnliche Methoden
Häufig gestellte Fragen
Was ist Abstraction Laddering?▾
Abstraction Laddering ist eine Technik zur Problemformulierung, bei der eine Gruppe eine Problemstellung nimmt und sie auf breiteren und engeren Ebenen neu formuliert. Die Frage „Warum?“ führt nach oben zum Zweck hinter dem Problem, die Frage „Wie?“ nach unten zu konkreteren Fassungen. Anschließend wählt die Gruppe die Ebene, auf der die Arbeit am sinnvollsten ist.
Was ist der Unterschied zwischen Abstraction Laddering und der 5-Why-Methode?▾
Die 5-Why-Methode fragt, warum etwas schiefgegangen ist, und verfolgt eine Ursachenkette bis zur Grundursache zurück. Abstraction Laddering fragt, warum ein Ziel wichtig ist – das führt zu einem breiteren Zweck und nicht zu einer Ursache – und bewegt sich mit dem Wie auch nach unten. Nutze die 5-Why-Methode, um einen Fehler zu diagnostizieren, und Abstraction Laddering, um zu entscheiden, wie eine Herausforderung formuliert wird.
Wie viele Sprossen sollte die Leiter haben?▾
Drei oder vier Sprossen in jede Richtung reichen in der Regel aus. Höre mit dem Aufsteigen auf, wenn die Formulierungen so allgemein werden, dass sie zu jedem Projekt passen würden, und mit dem Absteigen, wenn eine Formulierung so konkret ist, dass jemand mit der Arbeit daran beginnen könnte. Eine Leiter mit Verzweigungen an einer oder zwei Sprossen ist normal und oft nützlicher als eine einzige gerade Linie.
Wie hängt Abstraction Laddering mit How-Might-We-Fragen zusammen?▾
Jede Sprosse der Leiter lässt sich als How-Might-We-Frage umformulieren, sodass eine Session Fragen auf mehreren Anspruchsniveaus liefert. Teams nehmen oft eine breite und eine enge Frage mit in die Ideenfindung. So hat die Session Raum für mutige Ideen, und eine praktikable Option bleibt im Spiel.
Wie lange dauert Abstraction Laddering?▾
Plane 20 bis 45 Minuten für eine Gruppe von zwei bis acht Personen ein, die an einer Problemstellung arbeitet. Eine einzelne Person oder ein Paar kann in etwa zehn Minuten eine brauchbare Leiter skizzieren. Plane mehr Zeit ein, wenn die Wahl der Formulierung eine Entscheidung eines Auftraggebers braucht, der mit im Raum ist.
Plane deinen nächsten Workshop mit KI
Workshop Weaver kombiniert Methoden wie Abstraction Laddering zu einer vollständigen, zeitlich geplanten Agenda. In Minuten.
Kostenlos testenMethod descriptions on Workshop Weaver are original content written by our team, based on established facilitation practices. This method was inspired by work from Common practice from Creative Problem Solving, building on S. I. Hayakawa's ladder of abstraction; summary by Untools.