DialogueFortgeschritten

Jeffersonian Dinner

Ein Jeffersonian Dinner ist ein Abendessen für eine kleine Gruppe, das um ein einziges gemeinsames Gespräch zu einer vorab angekündigten Frage herum gebaut ist, ohne Nebengespräche. Eine Moderation hält den ganzen Tisch in einer einzigen Diskussion und sorgt dafür, dass jeder Gast zu Wort kommt. Jeffrey Walker entwickelte das Format, als er der Stiftung vorsaß, die Monticello betreibt, nach dem Vorbild der Tischgespräche in großer Runde, die Thomas Jefferson zugeschrieben werden. Gemeinsam mit Jennifer McCrea beschrieb er es im Buch The Generosity Network als Weg, Menschen für ein Anliegen zu gewinnen, ohne zu werben.

Dauer

2h–3h

Gruppengröße

8–12 people

Material

ein Tisch, an dem alle gemeinsam Platz finden, ein ruhiger Ort, idealerweise ein Privathaus, Gesprächsfrage und Kurzbiografien der Gäste, vorab verschickt…

Quelle

Jeffrey Walker and Jennifer McCrea, The Generosity Network

Moderationsablauf

1
Die Gäste kommen an und werden einander informell vorgestellt. Setze alle an den einen Tisch, bevor das Gespräch beginnt.
20 Min.
2
Die Gastgeberin oder der Gastgeber begrüßt die Runde, nennt das Thema, erklärt die Regel des einen Gesprächs und stellt die Moderation vor. Die angekündigte Endzeit wird wiederholt.
5 Min.
3
Eröffnungsrunde: Jeder Gast beantwortet nacheinander und ohne Unterbrechung die vorab verschickte Frage.
30 Min.
4
Gespräch am ganzen Tisch während des Hauptgangs. Die Moderation greift Fäden aus der Eröffnungsrunde auf, holt Gäste herein, die weniger gesagt haben, und bremst jene, die am meisten gesagt haben.
45 Min.
5
Schlussrunde bei Dessert oder Kaffee: Jeder Gast nennt einen Gedanken, den er mitnimmt, oder eine Sache, die er als Nächstes tun möchte.
15 Min.
6
Die Gastgeberin oder der Gastgeber bedankt sich bei allen, kündigt an, sich einzeln zu melden, und endet pünktlich.
5 Min.

Tipps

Formuliere eine Eröffnungsfrage, die nach einer persönlichen Geschichte mit Bezug zum Thema fragt und nicht nach einer Meinung, denn Geschichten holen alle herein und stellen Fachleute und Neulinge auf dieselbe Stufe.
Sag ranghohen oder gesprächigen Gästen vorab, dass der Abend davon lebt, alle zu hören.
Setze die Regel des einen Gesprächs in den ersten zehn Minuten freundlich durch; werden früh zwei Nebengespräche geduldet, bleibt der Tisch für den Rest des Abends geteilt.

Typische Stolperfallen

Nebengespräche aufkommen lassen; danach zerfällt der Tisch in Paare, und die gemeinsame Diskussion erholt sich nicht mehr
Menschen einladen, die sich alle kennen oder alle denselben Beruf haben; das ergibt ein angenehmes Abendessen und keine neuen Gedanken
Eine so breite oder abstrakte Frage, dass die Gäste Reden halten, statt miteinander zu sprechen
Ein prominenter Gast behält das Wort, während die Moderation zögert einzugreifen, sodass der halbe Tisch geht, ohne etwas gesagt zu haben
Das individuelle Nachfassen auslassen; damit verpuffen das Interesse und das Wohlwollen, die der Abend geschaffen hat

Variationen

Die Gästezahl schwankt je nach Darstellung, und manche Gastgebenden gehen etwas über zwölf hinaus; darüber lässt sich ein einziges Gespräch kaum noch halten. Innerhalb einer Organisation funktioniert das Format für ein Führungsteam mit eingeladenen Außenstehenden oder für eine Projektgruppe mit Stakeholdern, mittags ebenso wie abends. Eine virtuelle Version behält die Regeln bei, eine Frage, ein Gespräch, alle kommen zu Wort, mit Gästen per Video und kürzerer Dauer. Wer Gastgeber- und Moderationsrolle trennt, ermöglicht es den Gastgebenden, sich um Essen und Gäste zu kümmern, während die Moderation beim Gespräch bleibt.

Einsatzbereiche

Einbindung von Stakeholdern und Spender:innenBeziehungen in einer gemischten Gruppe aufbauenEine schwierige Frage in der Tiefe ergründenAußenperspektiven in ein Führungsteam holenEine Community oder ein Netzwerk rund um ein Anliegen startenAbende für Vorstände und Beiräte

Wann einsetzen

Du willst, dass Menschen aus unterschiedlichen Feldern gemeinsam über ein Anliegen oder eine Frage nachdenken und sich dabei kennenlernen
Eine Organisation muss die Beziehungen zu Unterstützer:innen oder Stakeholdern vertiefen, ohne ihnen etwas zu präsentieren
Ein Führungsteam wünscht sich Außensichten auf eine strategische Frage in einem Rahmen, der kein Meeting ist
Ein neues Netzwerk oder eine neue Initiative sucht den ersten Kreis engagierter Menschen
Empfänge und Networking-Veranstaltungen haben viel Small Talk und wenige echte Verbindungen gebracht

Wann nicht einsetzen

Du brauchst am Ende des Abends eine Entscheidung, einen Plan oder ein dokumentiertes Ergebnis. Nutze ein Workshop-Format mit klarem Resultat
Die Gruppe ist größer als ein Tisch. World Café oder Gesprächscafé halten das Gespräch über mehrere Tische hinweg in Gang
Du hast vor, an dem Abend zu werben oder um Geld zu bitten. Gäste, die zu einem Gespräch eingeladen wurden, fühlen sich überrumpelt; heb dir jede Bitte also für das Einzelgespräch danach auf
Die Gäste stehen in offenem Konflikt miteinander. Ein Esstisch bietet dafür keine Struktur; nutze einen moderierten Dialog wie Ratspraxis oder Restorative Dialogue
Mehrere Gäste können nicht persönlich kommen, und der Ort kann sie nicht richtig einbinden; das spaltet das eine Gespräch

Häufig gestellte Fragen

Was ist ein Jeffersonian Dinner?▾

Ein Jeffersonian Dinner ist ein Abendessen für etwa acht bis zwölf Personen, die als ganzer Tisch ein einziges Gespräch zu einer vorab mitgeteilten Frage führen. Nebengespräche sind nicht erlaubt, und eine Moderation achtet darauf, dass sich alle beteiligen. Das Format wurde von Jeffrey Walker entwickelt und ist nach den Abendessen benannt, die Thomas Jefferson ausgerichtet haben soll.

Wie viele Gäste sollte man einladen?▾

Acht bis zwölf ist die Spanne, die die Urheber:innen des Formats nennen. Mit weniger wird die Mischung der Perspektiven dünn, mit mehr wird es schwierig, dass alle in einem Gespräch hören und sprechen können. Achte eher auf unterschiedliche Hintergründe als auf Rang.

Was macht eine gute Eröffnungsfrage aus?▾

Jeder Gast kann sie aus persönlicher Erfahrung beantworten, und sie knüpft an das Thema des Abends an. Fragen nach einer Geschichte oder einem prägenden Moment funktionieren besser als Fragen nach einer Position. Schick sie vorab, damit niemand unvorbereitet in Verlegenheit gerät.

Warum sind Nebengespräche nicht erlaubt?▾

Der Sinn des Formats ist, dass alle alle hören, sodass Gedanken über die ganze Gruppe hinweg aufeinander aufbauen können. Sobald Sitznachbar:innen miteinander reden, teilt sich der Tisch, und stillere Gäste steigen aus. Die Regel wird zu Beginn genannt, und die Moderation setzt sie durch.

Kann man ein Jeffersonian Dinner für Fundraising nutzen?▾

In der Philanthropie wurde es als Weg bekannt, mögliche Unterstützer:innen einzubinden, aber beim Dinner selbst wird um nichts gebeten. Der Abend schafft Interesse und Beziehungen rund um ein Anliegen. Jede Bitte kommt später, in den individuellen Folgegesprächen.

🪡

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Method descriptions on Workshop Weaver are original content written by our team, based on established facilitation practices. This method was inspired by work from Jeffrey Walker and Jennifer McCrea, The Generosity Network.