Caja morfológica
La Caja morfológica es un método sistemático de ideación en el que un problema se divide en atributos independientes, se anotan en una tabla los valores posibles de cada atributo y se construyen soluciones completas combinando un valor de cada atributo. Se remonta al astrofísico Fritz Zwicky, que trabajó en el California Institute of Technology, y se conoce también como caja de Zwicky. La tabla produce combinaciones a las que una lluvia de ideas libre no llegaría, porque hace que el grupo considere emparejamientos que a nadie se le ocurriría proponer.
Guion de facilitación
- 1
Enunciar el problema y acordar qué tiene que cubrir una solución completa.
5 min - 2
Encontrar los atributos: desmontar una solución conocida, hacer una lista de atributos candidatos, comprobar que sean independientes y elegir entre cuatro y seis.
12 min - 3
Llenar las columnas: escritura en silencio de valores por atributo; después colgarlos y quitar los duplicados.
15 min - 4
Combinar: cada persona o pareja traza tres recorridos por la tabla, al menos uno de ellos elegido al azar.
10 min - 5
Eliminar las combinaciones contradictorias y redactar las restantes como conceptos breves con nombre.
12 min - 6
Presentar los conceptos y seleccionar dos o tres para seguir trabajándolos según criterios acordados.
12 min
Consejos
Limitar la caja a entre cuatro y seis atributos con hasta unos seis valores cada uno; el número de combinaciones se multiplica deprisa y una tabla mayor no puede explorarse en una sesión.
Dedicar la mayor parte del esfuerzo a elegir los atributos, porque una caja construida sobre atributos solapados o triviales solo produce variaciones de lo que ya existe.
Pedir a cada persona que presente al menos una combinación que no habría propuesto por su cuenta.
Errores comunes
Elegir atributos que dependen unos de otros, lo que invalida la mayoría de las combinaciones y frustra al grupo
Construir una tabla con demasiados atributos y valores, de modo que el grupo pasa la sesión rellenando celdas y nunca llega a los conceptos
Escoger solo las combinaciones que reproducen soluciones conocidas, lo que desaprovecha la capacidad del método para sacar a la luz emparejamientos poco habituales
Descartar las combinaciones extrañas antes de describirlas; varias parecen absurdas como una fila de palabras clave y solo se vuelven interesantes una vez redactadas
Detenerse cuando la tabla está llena y tratar la caja misma como el resultado, en lugar de los conceptos que se extraen de ella
Variaciones
El método completo de Zwicky incluye una evaluación de consistencia cruzada, en la que los valores se contrastan por pares y los pares incompatibles se eliminan antes de combinar; conviene añadir este paso en problemas técnicos con muchas restricciones. Sorteo: tirar un dado por columna para forzar combinaciones inesperadas. En remoto: construir la tabla en una hoja de cálculo o una pizarra compartida y dejar que cada persona marque sus recorridos por ella con un color distinto. Con grupos más grandes, llenar la caja en conjunto y formar subgrupos que desarrollen dos o tres combinaciones cada uno.
Casos de uso
Cuándo usarlo
Un producto, un servicio o un formato puede describirse mediante varios bloques independientes, cada uno de los cuales puede adoptar formas distintas
Un equipo llega siempre a los mismos pocos conceptos y necesita una vía mecánica para alcanzar otros que no le resulten familiares
Se quiere poder demostrar que el espacio de soluciones se exploró con amplitud antes de elegir un concepto
Una oferta existente debe variarse o renovarse y puede desmontarse en componentes
A los participantes de perfil analítico les incomoda la asociación libre y prefieren un camino estructurado hacia las ideas
Cuándo no usarlo
El problema todavía no se entiende; aclararlo primero con un Issue Tree o con un trabajo de encuadre del problema, porque los atributos dependen de un problema claro
Los atributos dependen mucho unos de otros, de modo que la mayoría de las combinaciones no tiene sentido; para diseños tan acoplados encaja mejor un método de bocetos de concepto o de storyboard
Se necesita una gran cantidad de ideas en bruto en pocos minutos; una lluvia de ideas en silencio o Crazy 8s es más rápido
El grupo quiere mejorar paso a paso una solución existente; SCAMPER ofrece preguntas más directas para eso
No se ha previsto tiempo para evaluar las combinaciones, porque una tabla llena sin conceptos seleccionados tiene poco valor
Métodos relacionados
Preguntas frecuentes
¿Qué es la Caja morfológica?▾
La Caja morfológica es un método de ideación que descompone un problema en atributos independientes, anota en una tabla las opciones de cada atributo y crea soluciones combinando una opción de cada atributo. Se atribuye al astrofísico Fritz Zwicky y también se llama caja de Zwicky o análisis morfológico. Los equipos la usan para explorar de forma sistemática un espacio de soluciones.
¿Cuántos atributos y valores debería tener una Caja morfológica?▾
Entre cuatro y seis atributos con unos cuatro a seis valores cada uno resulta práctico para un taller. Cinco atributos con cinco valores ya dan 3.125 combinaciones posibles. Más que eso no puede explorarse a mano en una sola sesión.
¿Cómo se eligen las combinaciones de la caja?▾
Hay tres formas habituales: recorrer la tabla de manera sistemática, tomar valores al azar o fijar un valor prometedor y variar los demás. Usar al menos un recorrido al azar por persona evita que el grupo se limite a reconstruir soluciones conocidas. Conviene eliminar las combinaciones que se contradicen a sí mismas antes de desarrollar el resto.
¿Cuál es la diferencia entre una Caja morfológica y SCAMPER?▾
SCAMPER aplica a una solución existente un conjunto de preguntas como sustituir, combinar y eliminar. La Caja morfológica descompone el problema en atributos y recombina sus valores en soluciones nuevas y completas. SCAMPER modifica; la caja genera alternativas enteras.
¿Funciona la Caja morfológica con problemas no técnicos?▾
Sí. Nació en la ciencia y la ingeniería, pero funciona con servicios, modelos de negocio, eventos y campañas, siempre que el problema pueda describirse mediante atributos que varían de forma independiente. Para un formato de taller, por ejemplo, los atributos podrían ser el tamaño del grupo, el entorno, la duración, el medio y el resultado.
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Probar gratisMethod descriptions on Workshop Weaver are original content written by our team, based on established facilitation practices. This method was inspired by work from Fritz Zwicky.