Grupo focal
Un grupo focal es una entrevista grupal moderada en la que un conjunto pequeño y bastante homogéneo de personas conversa sobre un tema siguiendo una serie preparada de preguntas abiertas, de modo que sus actitudes, preocupaciones y razonamientos se hacen visibles para quien investiga. El enfoque se remonta a la década de 1940, cuando el sociólogo Robert K. Merton utilizó entrevistas grupales en el Bureau of Applied Social Research para estudiar cómo reaccionaban las audiencias a las emisiones de radio. Hoy se usa para saber qué le importa a una comunidad o a un grupo de usuarios, para poner a prueba opciones y para delimitar cuestiones antes de seguir investigando; el Design Kit de IDEO.org describe una versión de campo más ligera con el nombre de Group Interview.
Guion de facilitación
- 1
Dar la bienvenida a los participantes, explicar el propósito y cómo se usará el material, confirmar el consentimiento, acordar las reglas básicas e iniciar la grabación.
10 min - 2
Ronda inicial: una pregunta fácil sobre la experiencia propia de los participantes con el tema, a la que todos responden brevemente por turno.
10 min - 3
Preguntas generales: dos preguntas abiertas y amplias sobre el tema. Dejar que los participantes se respondan entre sí e indagar en busca de ejemplos.
25 min - 4
Preguntas específicas: pasar a la cuestión, la opción o la propuesta que hay que entender. Preguntar por las razones de las reacciones e invitar a expresar opiniones distintas.
30 min - 5
Resumir los puntos principales escuchados, preguntar si el resumen es justo y si queda algo importante por decir.
10 min - 6
Dar las gracias a los participantes, explicar los siguientes pasos y cerrar. Hacer un repaso con quien tomó notas inmediatamente después, mientras las impresiones están frescas.
5 min
Consejos
Plantear la primera pregunta, la fácil, como una ronda en la que todos hablan una vez; quien ha hablado pronto aporta más después.
Prestar atención a lo que los participantes se dicen entre sí, ya que ese intercambio es lo que un grupo focal ofrece frente a las entrevistas individuales.
Un grupo es un solo dato, así que conviene planificar al menos dos o tres grupos por tipo de participante antes de ver un patrón en los resultados.
Errores comunes
Uno o dos participantes dominantes que marcan el tono, tras lo cual el resto asiente en voz alta y la transcripción registra conformidad como si fuera consenso
Preguntas dirigidas o cerradas que dejan ver la respuesta que espera quien modera, lo que produce una confirmación por cortesía
Mezclar a personas de estatus muy distinto o con intereses en las respuestas de las demás, de modo que quienes tienen menos poder callan
Presentar la conversación de un grupo como lo que piensan 'los usuarios' o 'la comunidad', aunque un único grupo no puede sostener esa afirmación
Grabar o citar a personas sin un consentimiento claro y sin anonimizar, lo que rompe la confianza y, en muchos contextos, las normas de protección de datos
Variaciones
Group Interview (Design Kit de IDEO.org): de siete a diez miembros de una comunidad en un lugar conocido y neutral, para obtener una lectura rápida de la vida y las necesidades de la comunidad y para detectar a personas con vistas a sesiones de cocreación posteriores; decidir de forma deliberada si un grupo mixto o de un solo género permitirá que la gente hable con franqueza. En línea: una videollamada con cinco o seis participantes, una persona comoderadora atenta al chat y un guion más corto. Minigrupo: de cuatro a seis participantes para temas delicados o especializados en los que cada persona necesita más tiempo de palabra.
Casos de uso
Cuándo usarlo
Hay que entender cómo piensa y habla un grupo determinado sobre un tema antes de diseñar una encuesta, un servicio o una política
Hay dos o tres opciones y se quieren escuchar las reacciones y las razones que hay detrás antes de elegir
Un proyecto entra en una comunidad que no conoce y necesita rápidamente una primera imagen amplia
Los resultados de una encuesta muestran qué respondió la gente pero no por qué, y hace falta el razonamiento
Se quiere averiguar qué cuestiones existen siquiera antes de decidir qué medir
Cuándo no usarlo
Hay que saber cuántas personas sostienen una opinión; un grupo focal no da cifras fiables, así que conviene hacer una encuesta
El tema es privado, está estigmatizado o implica revelar algo que podría perjudicar a alguien delante de sus pares; usar Entrevistas a Usuarios individuales
Se quiere ver lo que la gente hace, no lo que dice que hace; observarla o hacer una prueba de usabilidad
Jefes y su personal, u otras personas en una relación de dependencia, estarían en el mismo grupo; separarlos en grupos distintos o entrevistarlos individualmente
El objetivo es que los participantes decidan o planifiquen juntos; un grupo focal recoge opiniones para quien investiga, así que conviene usar un formato de taller como el World Café
Métodos relacionados
Preguntas frecuentes
¿Qué es un grupo focal?▾
Un grupo focal es una entrevista grupal moderada con un conjunto pequeño y bastante homogéneo de personas que conversan sobre un tema siguiendo una serie de preguntas abiertas preparadas. Es un método de investigación cualitativa que se usa para entender actitudes, preocupaciones y razonamientos, para poner a prueba opciones y para identificar cuestiones antes de seguir investigando o consultando.
¿Cuántas personas debería tener un grupo focal?▾
La recomendación habitual es de ocho a doce, y la Group Interview del Design Kit trabaja con siete a diez. Los grupos más pequeños, de cuatro a seis, convienen para temas delicados o especializados. Por encima de doce, la gente tiene muy poco tiempo de palabra y empiezan las conversaciones paralelas.
¿Cuánto dura un grupo focal?▾
De una hora y media a dos horas. Es suficiente para unas seis preguntas abiertas con verdadera conversación, y más o menos lo que los participantes aguantan atentos.
¿Cuántos grupos focales hacen falta?▾
Más de uno. Un único grupo puede estar condicionado por su combinación particular de personas, así que lo habitual en investigación es hacer varios grupos por tipo de participante y parar cuando los grupos nuevos ya no aportan temas nuevos. Esto es una orientación práctica, no una regla fija.
¿Cuál es la diferencia entre un grupo focal y una entrevista?▾
Una entrevista sigue en profundidad la experiencia de una persona. Un grupo focal muestra a la vez un abanico de opiniones y cómo reacciona la gente a lo que dicen los demás, a costa de la profundidad individual y con el riesgo de la presión del grupo. Muchos proyectos usan primero grupos focales para ganar amplitud y después entrevistas para ganar profundidad.
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Probar gratisMethod descriptions on Workshop Weaver are original content written by our team, based on established facilitation practices. This method was inspired by work from Social research practice (Robert K. Merton, 1940s); described by BetterEvaluation and the IDEO.org Design Kit.