Long Table
La Long Table es un formato de conversación pública escenificado como una cena en la que la conversación es el único plato. Lo creó la artista y académica Lois Weaver, de Split Britches, a comienzos de la década de 2000, inspirada en la película Antonia, de Marleen Gorris. En el centro de la sala hay una mesa larga con un número limitado de sillas; solo pueden hablar las personas sentadas a ella, cualquiera puede ocupar o dejar un asiento en cualquier momento, y una etiqueta escrita sustituye a la moderación.
Guion de facilitación
- 1
Antes de abrir las puertas: poner la mesa, colocar los bolígrafos, disponer los asientos exteriores y colgar la etiqueta.
10 min - 2
Dar la bienvenida, indicar el tema o la pregunta inicial y la hora de finalización, y leer la etiqueta en voz alta.
5 min - 3
Abrir la mesa: la persona anfitriona y quienes hayan sido avisados para arrancar toman asiento y empiezan; los demás se suman cuando quieren.
10 min - 4
Conversación abierta. La persona anfitriona no asume un papel de conducción y solo ayuda con cuestiones prácticas, como los asientos y que se oiga bien.
55 min - 5
Avisar brevemente de que se acerca el final, para que quienes llevan un rato esperando todavía puedan acercarse a la mesa.
5 min - 6
Terminar a la hora anunciada sin resumir. Dar las gracias e invitar a leer el mantel.
5 min
Consejos
Sentarse a la mesa al principio junto con una o dos personas a las que se haya puesto al tanto, para que los primeros minutos no sean una mesa vacía y una sala en silencio.
Leer la etiqueta despacio y resistirse a intervenir después; el formato funciona porque el grupo aprende que nadie va a rescatarlo.
Comprobar la acústica de antemano, porque el anillo exterior tiene que poder oír a personas que se hablan entre sí de un lado a otro de la mesa.
Errores comunes
Moderar a pesar de todo, dando la palabra o resumiendo, lo que indica a la sala que la conversación pertenece a la persona anfitriona e impide que la gente se haga responsable de ella
Saltarse la etiqueta o leerla con prisa, de modo que quienes escuchan intervienen a voces desde el anillo exterior o no se dan cuenta de que pueden pedir un asiento
Demasiadas sillas en la mesa, lo que elimina la rotación que trae voces nuevas y convierte el formato en una mesa redonda corriente
Unas pocas personas seguras de sí mismas que ocupan los asientos durante toda la sesión; si nadie en la sala lo cuestiona, buena parte del público se queda como espectadora
Prometer a patrocinadores o directivos un conjunto de recomendaciones, algo que el formato no está diseñado para entregar y que conduce después a la decepción
Variaciones
El número de asientos no es fijo; lo habitual es alrededor de una docena, y menos en salas pequeñas. En remoto: una videollamada en la que solo quienes están 'en la mesa' mantienen cámara y micrófono encendidos, y los demás los encienden para unirse y los apagan para salir. El mantel puede conservarse y exponerse después como registro. Algunas personas anfitrionas abren con dos o tres invitados que inician la conversación y luego ceden su asiento como cualquier otra persona.
Casos de uso
Cuándo usarlo
Una conversación pública o de toda la organización sobre un asunto controvertido en la que un panel cedería el escenario a unas pocas personas expertas
Un grupo de veinte personas o más que necesita explorar una pregunta sin tener que llegar a una decisión
Un evento en el que personas con experiencia vivida y personas con conocimiento experto formal deberían hablar en igualdad de condiciones
Un espacio en un congreso que necesita un formato abierto con muy poco montaje y sin diapositivas
Una comunidad que desconfía de las consultas dirigidas y que respondería mejor a un formato sin nadie que presida
Cuándo no usarlo
De la sesión tiene que salir una decisión, un plan o una lista de acciones; el formato termina deliberadamente sin conclusión, así que conviene usar un taller estructurado u Open Space con planificación de acciones
Hay menos de unas diez personas; una simple conversación en círculo funciona mejor que una mesa con público
El tema implica un conflicto activo entre partes identificables o riesgo de ataques personales; sin moderación nadie tiene el mandato de intervenir, así que conviene usar un diálogo facilitado
Todo el mundo tiene que aportar en poco tiempo; World Café o 1-2-4-Todos da a cada persona tiempo de palabra, mientras que aquí muchas solo escucharán
La sala no puede disponerse de modo que quienes escuchan oigan la mesa, o los participantes con necesidades de accesibilidad no pueden desplazarse con facilidad hasta los asientos y desde ellos
Métodos relacionados
Preguntas frecuentes
¿Qué es una Long Table?▾
La Long Table es un formato de conversación abierta montado como una cena, con una mesa larga, un mantel de papel y un número limitado de sillas. Solo hablan las personas sentadas a la mesa, y cualquiera puede incorporarse a ella o dejarla en cualquier momento. Una etiqueta escrita ocupa el lugar de la moderación. Lo creó Lois Weaver, de Split Britches.
¿Cuáles son las reglas de una Long Table?▾
Las reglas básicas son que hay que sentarse a la mesa para hablar, que se puede entrar y salir libremente y que se puede pedir un asiento cuando la mesa está llena. No hay moderación, aunque una persona anfitriona puede ayudar. Se aceptan el silencio y los momentos incómodos, y la sesión tiene una hora de finalización pero no una conclusión.
¿En qué se diferencia una Long Table de un Fishbowl?▾
Los dos tienen un grupo interior que habla y un grupo exterior que escucha, con movimiento entre ambos. Un Fishbowl suele conducirlo un facilitador con preguntas preparadas y, a menudo, una rotación planificada. Una Long Table no tiene moderación, recurre a la puesta en escena de una comida compartida y se apoya en una etiqueta que entrega la responsabilidad de la conversación a todas las personas de la sala.
¿Cuántas personas pueden participar en una Long Table?▾
Funciona desde unas diez personas hasta cien o más, siempre que todo el mundo pueda oír la mesa. El número de asientos en la mesa se mantiene reducido, a menudo en torno a doce, por grande que sea el público. Con públicos muy numerosos, usar micrófonos sobre la mesa.
¿Cuánto debería durar una Long Table?▾
Conviene prever al menos una hora para que la conversación tenga tiempo de ir más allá de las primeras personas que hablan; los eventos públicos suelen durar entre dos y tres horas. Anunciar la hora de finalización al principio y respetarla.
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Probar gratisMethod descriptions on Workshop Weaver are original content written by our team, based on established facilitation practices. This method was inspired by work from Lois Weaver / Split Britches.